Código de fallo P0420 – eficiencia del sistema de catalizadores por debajo del umbral (Banco 1)

El código de error P0420 suena como «eficiencia del sistema del catalizador por debajo del umbral (Banco 1)». A menudo, en el software del escáner OBD-2, el nombre puede escribirse en inglés «Catalyst System Efficiency Below Threshold (Bank 1)».

Descripción técnica y decodificación del fallo P0420

Este Código de Diagnóstico de Problemas (DTC) es un código genérico de transmisión. El fallo P0420 se considera un código genérico ya que se aplica a todas las marcas y modelos de vehículos. Aunque los pasos específicos de reparación pueden variar ligeramente según el modelo.

El catalizador es una parte del sistema de escape que parece un silenciador. Pero su funcionamiento es muy diferente al de un silenciador. El catalizador funciona reduciendo las emisiones de los gases de escape.

En el catalizador se ha instalado un sensor de oxígeno en la parte delantera y trasera. Cuando el coche se calienta y funciona en circuito cerrado. La lectura del sensor de oxígeno O₂ delantero debe oscilar. La lectura del sensor de oxígeno O₂ detrás debe ser razonablemente estable.

Normalmente se establece el código P0420 y se enciende la lámpara de advertencia del motor (Check Engine) si las lecturas de los dos sensores son idénticas. Las sondas de oxígeno O₂ también se denominan sondas lambda. El error también indica que el catalizador no está funcionando tan eficientemente como debería (según las especificaciones).

Los convertidores catalíticos no son normalmente un producto de tipo «desgaste», lo que significa que deben ser reemplazados periódicamente. Si fallan, hay que buscar la causa específica que los ha hecho fallar.

Son muchos los matices que pueden provocar el fallo de los sensores de O₂ o de los catalizadores. Antes de sustituir las piezas, asegúrese de que todos los problemas se han rectificado. De lo contrario, pueden reaparecer.

Compruebe con un escáner OBD-2 si hay otros fallos y corríjalos, ya que pueden ser la causa del fallo P0420. Asegúrese de que su vehículo no está quemando aceite y no tiene ningún otro problema.

El humo azul significa que hay aceite en la cámara de combustión. Blanco, es agua o anticongelante. Gris o negro, indica una mezcla saturada.

Síntomas de mal funcionamiento

El principal síntoma del fallo P0420 para el conductor es el encendido de la MIL (Luz indicadora de mal funcionamiento), también llamada Check Engine.

También pueden manifestarse como:

1. El piloto de control «Check engine» del panel de control se encenderá (el código se almacenará como una avería).
2. También pueden aparecer otros códigos de avería relacionados.
3. El motor se cala o arranca mal.
4. Revoluciones flotantes, o intentos de calarse al ralentí.
5. Reducción de la potencia del motor.
6. Mala aceleración.
7. Aumento del consumo de combustible.
8. A veces puede no haber síntomas, a pesar de un código de fallo almacenado.

El error se considera leve si no hay síntomas. Sin embargo, si los síntomas están presentes, la causa del error P0420 debe ser rectificada tan pronto como sea posible. Ignorarla puede provocar graves daños en el catalizador.

Causas del fallo

El código P0420 puede significar que se han producido uno o más de los siguientes problemas:

• Se utilizó combustible etilado donde se requería combustible sin plomo (poco probable).
• Sensor de oxígeno (O₂) dañado o defectuoso.
• Mazo de cables del sensor de oxígeno dañado o mal conectado (HO₂S).
• El sensor de temperatura del refrigerante del motor no funciona correctamente.
• Colector de escape, catalizador, silenciador, tubo de escape dañados o con fugas.
• Catalizador defectuoso o que funciona mal (probablemente).
• Retraso en la sincronización del encendido.
• Los sensores de oxígeno en la parte delantera y trasera del convertidor catalítico están reportando lecturas demasiado similares.
• Fuga en el inyector de combustible o alta presión de combustible.
• Fallas en los cilindros.
• Contaminación por productos petrolíferos.

Cómo eliminar o borrar el código de fallo P0420

Algunos pasos sugeridos para solucionar y corregir el código de fallo P0420:

1. Lea todos los códigos de avería almacenados en la memoria del PCM del coche con una herramienta de escaneo OBD-II.
2. Compruebe el funcionamiento del sensor de oxígeno O₂ situado detrás del catalizador (en la salida del escape). La lectura de la tensión de este sensor debe ser estable.
3. Diagnosticar cualquier otro código de falla que pueda haber causado el código P0420.
4. Solucionar los problemas de sincronización del encendido de los cilindros del motor y las averías del sistema de combustible.
5. Compruebe si el sensor de oxígeno montado detrás del catalizador (en la salida del escape) está desgastado o dañado.
6. Pruebe el vehículo para comprobar el sensor de oxígeno.
7. Sustituya el catalizador defectuoso y actualice el software del PCM si es necesario.

Diagnosticar y resolver problemas

Si no hay otros errores, borre el código de avería P0420 y realice una breve prueba de conducción. Permitir que el PCM entre en modo de bucle cerrado, luego escanear el sistema de nuevo y ver si el código ha regresado.

Si se encuentra el código, compruebe los sensores de oxígeno para asegurarse de que funcionan correctamente. Compare las señales de salida mostradas con los valores indicados en el manual.

Lea la lectura de la temperatura en la entrada del convertidor y luego en la salida. La diferencia entre las temperaturas de entrada y salida debe ser de unos 37°C. Si la diferencia de temperatura se acerca a los 93°C o alcanza los 260°C. El convertidor catalítico está probablemente dañado.

Retire el sensor de oxígeno delantero y atornille en su lugar un manómetro en el sistema de escape. Arrancar el motor y hacerlo funcionar al ralentí, observando la contrapresión de los gases de escape. Compare la lectura con el valor máximo permitido indicado en el manual. Haz lo mismo con el sensor inferior.

Si no se detectan temperaturas excesivas del catalizador y la contrapresión de los gases de escape está dentro de los límites permitidos. Es casi seguro que el convertidor ha fallado debido al uso prolongado. Esto es lo que hace que aparezca el error P0420.

La sustitución del catalizador requiere equipo y habilidad. Así, si se diagnostica un catalizador defectuoso. La mejor opción es enviar el vehículo a un taller especializado.

En qué vehículos es más frecuente este problema

El problema con el código P0420 puede ocurrir en una variedad de coches, pero siempre hay estadísticas sobre lo que hace que este fallo se produce con más frecuencia. A continuación, una lista de algunos de ellos:

• Acura (MDX)
• Audi (A4, A6, Q5, Q7)
• BMW (X5)
• Cadillac (SRX)
• Chery (Tiggo)
• Chevrolet (Aveo, Captiva, Cruze, Epica, Lacetti, Lanos, Spark, TrailBlazer)
• Chrysler (300C, PT Cruiser, Pacifica, Sebring, Voyager)
• Citroen (Berlingo, C4, C5, Xsara Picasso)
• Daewoo (Gentra, Matiz, Nexia)
• Daihatsu
• Dodge (Caliber, Caravan, Stratus)
• Fiat (Doblo)
• Ford (C-Max, Explorer, Fiesta, Focus, Fusion, Galaxy, Maverick, Mondeo)
• Geely (Emgrand, MK)
• Honda (Accord, CR-V, Civic, Fit, Pilot)
• Hover
• Hummer
• Hyundai (Accent, Elantra, Getz, Santa Fe, Solaris, Sonata, i30, ix35, ix55)
• Infiniti (FX35, QX56)
• Jaguar
• Jeep (Compass, Grand Cherokee, Liberty)
• Kia (Carens, Ceed, Cerato, Magentis, Optima, Picanto, Rio, Sorento, Spectra, Sportage)
• Lexus (GS300, GX470, LS430, LX470, RX300, RX330)
• Lifan (X60)
• Mazda (3, 6)
• Mercedes-Benz (W204)
• Mitsubishi (Lancer, Outlander)
• Nissan (Almera, Micra, Murano, Note, Pathfinder, Patrol, Primera, Qashqai, Sentra, Teana, Tiida, X-Trail)
• Opel (Antara, Astra, Corsa, Insignia, Meriva, Vectra, Zafira)
• Peugeot (107, 206, 207, 3008, 301, 307, 308, 406, 407, 408, Partner)
• Pontiac (Vibe)
• Renault (Duster, Fluence, Kangoo, Logan, Megane, Sandero, Scenic)
• Saab
• Skoda (Fabia, Octavia)
• Subaru (Forester, Impreza, Legacy, Outback, Tribeca)
• Suzuki (Grand Vitara, Ignis, Liana, SX4, Swift)
• Toyota (Avensis, Camry, Celica, Corolla, Highlander, Land Cruiser, Matrix, Prado, Prius, RAV4, Verso, Yaris)
• Volkswagen (Bora, Caddy, Golf, Jetta, Passat, Polo, Tiguan, Touareg)
• Volvo (S40, S60, S80, V40, XC70, XC90)
• Vortex (Estina, Tingo)
• GAZelle (Business)
• LADA (Largus)
• UAZ (Buhanka, Hanter, Patriot)
• Volga (Siber)
• ZAZ (Chance)

Con el código de avería P0420 a veces es posible encontrar otras averías. Los más comunes son los siguientes: P0106, P0131, P0133, P0151, P0171, P0172, P0174, P0300, P0430, P0442, P0455, P0573, P069E.

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